Le cirque de Mafate

Il est le plus inaccessible des 3 cirques mais le plus primé des randonneurs.

On peut y accéder soit en hélicoptère soit à pied par les sentiers de randonnée.

Situé à une altitude moyenne de 1200 mètres avec plus de 140 kilomètres de sentiers.

De nombreux îlets composent Mafate comme La Nouvelle, Roche Plate, Grand Place et Aurère. L'imposant rempart du Maîdo culmine à 2199 mètres, sa falaise de plus d'un kilomètre de hauteur surplombe le cirque de Mafate. A son extrémité nord, le Grand Bénare (2896 mètres), le point culminant de ce rempart. Le massif de la roche écrite lui fait face à 2277 mètres.

l est possible d'entrer à Mafate à pied :

* Depuis le cirque de Cilaos par le col du Taïbit.

* Depuis le cirque de Salazie par le col des Bœufs.

* Depuis la côte ouest par le lit de la Rivière des Galets, qui prend sa source dans le cirque ou par la canalisation des Orangers qui offre une vue superbe sur le cirque.

* Depuis les Hauts de l'Ouest par un sentier qui part du sommet du Maïdo (1000 m de dénivelé négatif pour rejoindre l'îlet de Roche Plate !).

Mafate offre à ceux qui ont le courage d'y pénétrer des paysages sompteux et originaux. Son aspect sauvage et son isolement de toute civilisation est grandement apprécié par les amateurs de haute montagne.